Estados Unidos reprueva el examen de la banda ancha

El 68% de las conexiones de banda ancha de EE.UU. no cumplen con las cualidades requeridas por la FCC.

Estados Unidos no pasa el examen de la velocidad a la hora de ofrecer a los usuarios de internet conexiones rápidas.

Al menos eso es lo que se desprende del último informe de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) que indica que la mayoría de los servicios de internet que se les vende a los estadounidenses como "banda ancha" son demasiado lentos para poder optar a esa denominación.

Según el informe que analiza los servicios de acceso a internet en Estados Unidos, el 68% de las conexiones de banda ancha que se venden en el país bajo ese nombre no cumplen con las cualidades requeridas por esta agencia gubernamental.

Concretamente, según los datos que se extraen del informe de 87 páginas, más de dos tercios de los servicios etiquetados como "banda ancha" ofrecen una velocidad inferior de 4 megabytes por segundo (Mbps) de bajada e inferior a 1 Mbps de subida.

El periodista especializado en internet Rick Karr, dijo en una entrevista con el programa "The Take Away" de la BBC que las conexiones en EE.UU. dejan mucho que desear respecto a las de los países del norte de Europa, el este de Asia e incluso algunas zonas de Oriente Medio.

"Somos increíblemente lentos. Cada dos años la Oganización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos hace una lista con el nivel de servicios de internet que ofrece cada país y nosotros normalmente aparecemos en algún lugar más allá del décimo o el vigésimo", afirmó.

Según Karr, en países como Finlandia, donde la mayoria de la población vive en los alrededores de Helsinki, sus conexiones son 25 veces más rápidas que las de EE.UU.

Regulación poco estricta

Según la FCC, alrededor del 3% de los hogares y puestos de trabajo de EE.UU. tienen conexiones de fibra óptica.

Sin embargo, señaló, que "lo que posiblemente deja más atónito de este informe" es que no sólo las zonas rurales o con población dispersa tienen un mal servicio de banda ancha sino que incluso las áreas metropolitanas densamente pobladas del país están "por detrás de Holanda, Dinamarca, partes de Gran Bretaña y la mayoría de Francia" en cuanto a la calidad de los servicios de internet.

"Según la FCC, alrededor del 3% de los hogares y puestos de trabajo de Estados Unidos tienen conexiones de fibra óptica, mientras que en países como Holanda y ciudades como Amsterdam son más del 60% y esto es lo que realmente marca la diferencia en términos de velocidad y poder de estas conexiones", sostuvo Karr.

A su juicio, esto se debe a que en estos países donde los servicios de internet son más veloces hay varias empresas que compiten por ofrecer ese servicio y a que, por lo general, tienen entes reguladores más estrictos.

En este sentido, se refirió a un informe del Centro Berkman de Investigaciones de Internet y Sociedad de la Universidad de Harvard que señala que "la esencia del problema es que la FCC no ha sido lo suficientemente agresiva y permisiva con (compañías como) Verizon, AT&T y las grandes compañías de cable como Comcast" que, a su juicio, no ofrecen buenos servicios.

el mapamundi de Facebook

Paul Butler, un ingeniero de Facebook, ha estado estudiando minuciosamente la ubicación geográfica de los 500 millones de miembros de esa red social.

El mapa que vemos arriba es el resultado de sus intentos por visualizar los lugares dónde viven los usuarios y dónde se encuentran sus amigos en Facebook.

El mapa fue diseñado sobre la base de las cuentas abiertas de 500 millones de usuarios en el mundo.

Cada línea conecta las ciudades que están conectadas a través de la red social. Entre más luminosa es la línea, más amistades hay entre esas urbes.

Tras plasmar la información en un gráfico, se generó un "sorprendente y detallado mapa del mundo", dijo Butler en un comentario que publicó en la página de Facebook llamada "Visualizing Friendships" ("Visualizando amistades").

"Lo que realmente me impactó es que las líneas no representan las costas, los ríos o las fronteras políticas, sino las relaciones humanas", explicó Butler.

En el mapa, las diferencias entre continentes son evidentes. constitucion de empresas Gran parte de Estados Unidos y Europa reflejan una luz más intensa que el resto del planeta, mientras que en América Latina se destaca la luminosidad de países como México, Colombia, Venezuela, Argentina y Chile. Amplias zonas de China y el centro de África carecen de líneas debido a la escada popularidad de Facebook en esos lugares.

Agua del grifo igual a la embotellada

En España, donde se puso en funcionamiento la planta piloto, un metro cúbico de agua cuesta cerca de US$2, mientra que el de agua embotellada cuesta US$522.

El agua embotellada es una industria que en la actualidad mueve miles de millones de dólares. Su demanda, en las últimas décadas, se incrementó de forma exponencial (en América del Sur, por ejemplo, el consumo llegó a triplicarse entre 1997 y 2004, según una estadística publicada por el periódico británico The Guardian).

Nos llevamos una gran sorpresa cuando hicimos las catas a ciegas, porque el 95% de la gente prefirió nuestra agua

Juan Antonio López, Universidad de Cádiz

Para algunos, se trata de una cuestión de marketing, de una estrategia que ha logrado vender con éxito un elemento de la naturaleza que puede conseguirse -en los lugares donde hay disponibilidad de agua- abriendo el grifo y a bajo costo. Otros, en cambio, aseguran que prefieren el agua embotellada porque sienten que es más segura, pero, sobre todo, porque su sabor es mejor.

Ahora, un proyecto en España parece haber encontrado una solución para quienes prefieren el agua de botella. Se trata de un proceso de nanofiltración que hace que el agua potable tenga el mismo sabor -o incluso mejor- que el del agua embotellada.

"Nos llevamos una gran sorpresa cuando hicimos las catas a ciegas, porque el 95% de la gente prefirió nuestra agua", le dijo a BBC Mundo Juan Antonio López, investigador de la Universidad de Cádiz y líder del proyecto piloto llevado a cabo para la Agencia Andaluza del Agua.

Agua mezclada

La planta piloto en Cádiz funciona con energía eólica y fotovoltaica.

La iniciativa es pionera en el país y en el mundo porque se realiza con tecnologías limpias, sin producir “ni una molécula de CO2”, explicó el investigador.

Para su funcionamiento, la planta piloto de filtración de agua que los científicos montaron en Cádiz, en el suroeste de España, "utiliza energía eólica y fotovoltaica: viento y sol, dos recursos que tenemos en Andalucía", dijo López.

Lo que nosotros hacemos es utilizar la nanofiltración. Le quitamos las sales, la dureza y todos los restos que pueda tener y luego la mezclamos con el agua del grifo

Juan Antonio López, Universidad de Cádiz

"Lo que nosotros hacemos es utilizar la nanofiltración, una tecnología de membranas que tiene la capacidad de separar los iones del agua. Le quitamos las sales, la dureza y todos los restos que pueda tener y luego la mezclamos con el agua del grifo", señaló el científico.

El agua mejorada, lista para beber, es el resultado del agua que se obtiene mediante la nanofiltración, mezclada con agua potable. Sola, explica el investigador, no sería recomendable por la falta de sales.

Este proceso de "ablandamiento" hace que el agua que se obtiene tenga un gusto similar al del agua embotellada, sin las desventajas ambientales que genera esta última. El agua en botella representa un problema para el medio ambiente por la cantidad de botellas plásticas o de vidrio que se necesitan para almacenarla y por el costo -en término de emisiones de gases con efecto invernadero- que supone su traslado de la fuente original hasta el consumidor.

Ahorro energético

El proyecto de Cádiz puede implementarse en cualquier planta de agua del mundo.

Otra de las ventajas que ofrece el agua tratada en la estación de El Montañés, en Cádiz, es que preserva la vida útil de los electrodomésticos, como la tetera, el lavarropas o el lavavajillas.

Por un lado, al reducir la dureza del agua, los aparatos se averían menos a causa de la incrustación de sales y por otro lado, estos gastan menos energía cuando calientan agua, porque "la cal es una barrera a la transferencia de calor.

"La idea es reducir el contenido de la dureza hasta un punto óptimo, de tal manera que los hogares emitan menos CO2", dice López.

"Según nuestros cálculos, cada domicilio podría llegar a emitir entre un 5% y un 7% menos de CO2", añadió el investigador.

Por ahora, la nanofiltración se utiliza como un tratamiento adicional al que de por sí se hace para potabilizar el agua. En un futuro, los investigadores intentarán determinar si las plantas de nanofiltración son capaces de sustituir el proceso tradicional en vez de complementarlo.

el final del camino de un icebergs de la Antártica

Georgia del Sur es el lugar a donde los témpanos o icebergs gigantes van a morir.

Estos enormes bloques de hielo tabulares, que se desprenden con frecuencia de la Antártica, son arrastrados hacia el Atlántico, hasta llegar a la poco profunda plataforma continental que rodea la isla, de 170 kilómetros de largo.

Al romperse y derretirse, depositan miles de millones de toneladas de agua dulce en el medio ambiente marino local.

El iceberg se partió en dos fragmentos, pero también en muchos témpanos más pequeños. Cada uno de estos témpanos es bastante grande, y aporta una gran cantidad de agua dulce al sistema

Mark Brandon, Open University

Según investigadores británicos, estos gigantescos témpanos de hielo producen un impacto dramático en el ecosistema, alterando incluso la cadena alimentaria de los animales de Georgia del Sur.

Aquellos familiarizados con la épica travesía de Ernest Shackleton en 1916, recordarán que fue precisamente en Georgia del Sur donde el explorador tuvo que pedir ayuda para rescatar a sus hombres atrapados en la Isla Elefante.

Las mismas corrientes que ayudaron a Shackleton a navegar por el Mar de Scotia en el bote salvavidas James Caird, son las que empujan a los témpanos hacia Georgia del Sur hoy día.

"El iceberg conocido como A-38 tiene una masa de 300 gigatoneladas. Se partió en dos fragmentos, pero también en muchos témpanos más pequeños. Cada uno de estos témpanos es bastante grande, y aporta una gran cantidad de agua dulce al sistema", explica el oceanógrafo Mark Brandon, de la Open University del Reino Unido.

Brandon presentó los resultados de su investigación en la última reunión de la American Geophysical Union (AGU, por sus siglas en inglés).

Muerte lenta

Junto a un grupo de colegas, Brandon instaló un dispositivo frente a las costas de Georgia del Sur. Este dispositivo cuenta con una serie de sensores para monitorear las propiedades físicas del agua, incluyendo la temperatura, la salinidad y la velocidad. También midieron la presencia de plancton.

Cuando hay menos kril, los animales de las islas producen menos crías.

El aparato estaba en una posición privilegiada para registrar qué pasó cuando el témpano A-38 llegó en 2004.

Éste es uno de los varios icebergs, como el B-10A y el A-22B, que fueron a parar Georgia del Sur, que está cerca de la Península Antártica, en las corrientes conocidas bajo el nombre de Confluencia Weddell-Scotia.

La plataforma continental de las islas se extiende por más de 50 km desde la costa, y tiene una profundidad promedio de 200 metros. Cuando el iceberg gigante llega a la isla, se instala y comienza a deteriorarse lentamente.

"Toda esta agua dulce tiene un efecto mensurable sobre la estructura de la columna de agua", explica Brandon. "Cambia las corrientes en la plataforma porque cambia la densidad del agua. También hace que el agua de mar se torne mucho más fría". Se estima que el A-38 pudo haber agregado 100.000 millones de toneladas de agua dulce al área local.

Barrera

Eugene Murphy, del British Antartic Survey, señala que estos icebergs gigantes generan una serie de impactos biológicos importantes.

Las partículas de polvo y los fragmentos de roca que trae de la Antártica actúan como nutrientes cuando se derriten en el océano, impulsando el crecimiento de las algas y diatomeas (unas algas unicelulares que viven en el mar, el agua dulce o en tierra húmeda) en la base de la cadena alimentaria.

Cuando el témpano estaba en la plataforma, se encontraba las zonas por donde normalmente ingresa el kril

Eugene Murphy, British Antartic Survey

Pero, en Georgia del Sur, la presencia de los témpanos puede, en algunas ocasiones, tener consecuencias más negativas, como en el caso del A-38. Parte de la información recogida por los investigadores en el terreno sugiere que el iceberg, por su gran tamaño, pudo haber actuado en forma de barrera, impidiendo la llega del kril.

Estos crustáceos marinos viajan en las mismas corrientes que los hielos y son una fuente de alimentación vital para muchos animales de la isla como los pingüinos, las focas y las aves.

En los años en que hay poco kril en Georgia del Sur, los depredadores que los consumen tienen pocas crías. En los años muy malos, las playas de Georgia del Sur se llenan de pequeños animales muertos, le dice Murphy a la BBC.

"Cuando el témpano estaba en la plataforma, se encontraba las zonas por donde normalmente ingresa el kril", añade.

"Nos dio la impresión que ese año fue un poco particular. No fue el peor año, pero sí uno de los más extremos. Y la verdad es que no tenemos otra explicación para lo que sucedió en 2004. Por eso es, en parte, que estamos buscando los problemas físicos, para ver si luego podemos examinar cómo pudo haber afectado la biología", concluyó el investigador.

Explican por qué el cáncer invade tejido sano

Las células cancerosas carecen de un "pegamento", lo cual les permite escaparse e invadir tejido sano.

Científicos en Canadá descubrieron por qué las células cancerosas invaden el tejido sano: carecen de una sustancia que actúa como "pegamento", la cual permite a las células sanas permanecer unidas.

Al carecer de este compuesto -afirman los investigadores del Instituto Neurológico de Montreal y del Hospital de la Universidad McGill-, las células tumorales pueden "escaparse" e invadir otras regiones del organismo.

El hallazgo, expresan los científicos en la revista Neoplasia, podría ayudar a desarrollar mejores estrategias para evitar la propagación del cáncer.

La sustancia clave, llamada cadherina, es una proteína ubicada en la superficie celular responsable de la unión entre una célula y otra para mantener a un tejido íntegro y apropiadamente organizado.

Nuestro estudio demuestra que una forma no adherente de cadherina N, llamada proNcad, está presente en una proporción mucho más alta en las superficies de la mayoría de los melanomas, las células del tumor cerebral, de mama y de próstata

Dr. Deborah Maret

Hasta ahora, sin embargo, no estaba claro qué ocurría con esta sustancia cuando se desarrollaba un tumor y se propagaba a otras partes del cuerpo, un proceso llamado metástasis.

La familia de estas proteínas incluye a más de 20 tipos distintos, los más comunes de los cuales son la cadherina E y la cadherina N.

Tal como explica el doctor David Colman, uno de los autores del estudio, ya se sospechaba la cadherina era clave tanto para la organización de tejido sano como para la propagación de tumores.

"Nos preocupaba que estudios anteriores habían mostrado que la cadherina N era importante para la organización de tejido normal y al mismo tiempo para la metástasis de tumores", dice el científico.

"Por lo tanto, decidimos investigar más a fondo esta aparente paradoja".

Sin adherencia

Los investigadores estudiaron en el laboratorio los niveles de cadherina N en las superficies de células tumorales.

Descubrieron que en las células de tumores el compuesto tiene una versión "no adherente" que les permite propagarse e invadir tejido sano.

"Nuestro estudio demuestra que una forma no adherente de cadherina N, llamada proNcad, está presente en una proporción mucho más alta en las superficies de la mayoría de los melanomas, las células del tumor cerebral, de mama y de próstata", expresa la doctora Deborah Maret, quien dirigió el estudio.

El hallazgo podría conducir a mejores estrategias para evitar la propagación de cáncer.

Y agrega que "los niveles más altos de esta sustancia no adherente promueven el desprendimiento, la migración y la invasión de las células tumorales".

Los científicos ya conocían la existencia de la cadherina en la superficie celular, pero hasta ahora no se sabía que también estaban presente una versión no adherente.

Y ésta no se había logrado detectar debido a que ambas versiones coexisten en la superficie de los tumores.

Sólo la cuando la proporción de cadherina no adherente es más alta ocurre el desprendimiento y propagación del cáncer, explican los científicos.

Los investigadores planean ahora llevar a cabo más estudios para analizar cuál es la proporción entre ambas sustancias que provoca la propagación tumoral.

El hallazgo, creen los científicos, podría conducir a nuevas herramientas de diagnóstico y mejores estrategias para prevenir el desarrollo y propagación de tumores malignos.

La clave de la belleza: el buen sueño

Hombre que durmió bien (izquierda) y el mismo hombre que no durmió (derecha).

La idea de que la gente necesita su "sueño reparador" para verse bien no es un mito, según lo comprobó un estudio llevado a cabo por científicos en Suecia.

Los investigadores verificaron que la gente privada de sueño durante largos períodos se ve menos atractiva y menos saludable que los individuos que lograron obtener un buen descanso.

En el estudio, llevado a cabo por científicos del Instituto Karolinska en Estocolmo, se fotografió a varios voluntarios después de dormir ocho horas y nuevamente después de mantenerse 31 horas despiertos. quick divorce

En la investigación se excluyó a individuos fumadores y no se permitió que los participantes tomaran alcohol durante los dos días previos al experimento.

Un grupo de observadores analizó después las fotografías y los que fueron privados de sueño fueron calificados como menos saludables y menos atractivos, señala el estudio publicado en British Medical Journal (Revista Médica Británica).

Evidencia científica

El concepto de la belleza y las percepciones de lo que es atractivo y saludable son factores bien conocidos.

Pero según los investigadores, hasta ahora no se había obtenido evidencia científica que lo comprobara.

En el estudio se reclutó a observadores no entrenados para que calificaran los rostros de 23 jóvenes, hombres y mujeres de entre 18 y 31 años, a quienes se fotografió entre las 2 y las 3 de la mañana en dos ocasiones.

La primera vez fueron fotografiados después de un sueño normal y la segunda después de mantenerse despiertos durante un largo período.

El número de personas que sufren trastornos de sueño está en aumento.

Las fotografías fueron estandarizadas, con los individuos ubicados a la misma distancia de la cámara, las mujeres sin maquillaje, los hombres rasurados y todos con la misma expresión facial, relajada y neutral.

Los 65 observadores -que desconocían el estatus de sueño o vigilia de los participantes- calificaron las imágenes de acuerdo a su atractivo y si los individuos se veían saludables, no saludables, cansados o no cansados.

Los que se habían mantenido despiertos fueron calificados como menos saludables, menos atractivos y más cansados que los que habían descansado bien.

Los autores concluyen que las señales faciales de la gente privada de sueño tienen un efecto en la apariencia facial y en el juicio de lo atractivo, lo saludable y lo cansado.

Los investigadores creen que los resultados podrían ser útiles en un contexto médico, ya que podrían ayudar a los doctores a detectar signos de mala salud entre sus pacientes.

Agregan que estos resultados son importantes en una sociedad como la actual donde cada vez más personas sufren trastornos de sueño y falta de descanso.

Cae el déficit comercial de EE.UU.

El déficit comercial de Estados Unidos cayó en octubre a US$38.700 millones, menos de lo esperado y el nivel más bajo desde enero.

El dólar bajo ayudó.

Los analistas de Wall Street habían previsto que el déficit sería de US$43.600 millones, sólo ligeramente por debajo de la cifra revisada de US$44.600 para octubre.

Esto se dio gracias a un salto de las exportaciones (3,5%) impulsado por la baja del dólar, según cifras publicadas este viernes por el Departamento de Comercio, y a una disminución de las importaciones del 0,5%.

En datos corregidos por variaciones estacionales, el déficit cayó a US$38.700 millones, contra los US$44.600 millones del mes anterior.

Este descenso de cerca del 13% sorprendió a los analistas, que preveían en general un leve aumento del déficit.

Otras cifras también sugieren un aumento mayor al esperado en la confianza del consumidor estadounidense en diciembre.

Exportaciones chinas

Los analistas quedaron especialmente impactados por el aumento de las exportaciones estadounidenses.

"La recuperación del crecimiento de las exportaciones es especialmente bienvenida dado el lento crecimiento que tuvieron a lo largo de 2010, y ha sido impulsada por el debilitamiento del dólar durante los últimos meses", dijo Christopher Cornell, de Moody's Analytics.

El comercio de EE.UU. con México también batió récord en noviembre.

"Un fuerte aumento de las exportaciones de EE.UU. a China explica un poco menos de la mitad del cambio, y es tanto más notable considerando que hay pocos cambios en las importaciones de EE.UU. desde China".

A pesar de los buenos resultados para el mes, el déficit de EE.UU. para el año 2010 en su conjunto ha aumentado considerablemente.

Estados Unidos registró un déficit de presupuesto de US$150.000 millones de dólares en noviembre, el mayor de la historia para ese mes del año, según cifras publicadas el viernes por el Departamento del Tesoro.

Al ritmo actual, está en camino de llegar a los US$500.000 millones este año, por encima de US$346.000 millones de 2009.

Mejores indicadores

El índice Reuters/Universidad de Michigan de sentimiento del consumidor se situó en 74,2 en diciembre, frente al 71,6 en noviembre.

Esta es la tasa más alta registrada por el sondeo desde junio de este año.

"Esta es una indicación de la evolución favorable que estamos viendo hasta ahora con la temporada de fiestas de fin de año", dijo Pierre Ellis, de la consultora Decision Economics.

"Se añade al creciente número de indicadores económicos que se ven mejor de lo esperado", agregó.

La confianza del consumidor es seguida de cerca en EE.UU., ya que los gastos de los ciudadanos suponen alrededor del 70% de la producción económica total.

triste final para el hijo de Bernard Madoff

El cadáver de Mark Madoff fue encontrado en el segundo aniversario de la detención de su padre. El hijo mayor del convicto financista Bernard Madoff fue hallado muerto en su apartamento de Nueva York, en un aparente suicidio, informó este sábado un abogado de la familia.

El cadáver de Mark Madoff, de 46 años, fue encontrado en el segundo aniversario de la detención de su padre, quien se encuentra cumpliendo una condena de 150 años de cárcel tras confesar haber llevado a cabo la mayor estafa de la historia de Estados Unidos. Según explicó el periodista de la BBC Ian Mackenzie, Mark Madoff fue hallado ahorcado en su apartamento del barrio de Soho, en Manhattan, a primera hora de este sábado. "Mark Madoff se suicidó hoy. Es una terrible e innecesaria tragedia", dijo en un comunicado Martin Flumenbaum, abogado de Mark Madoff y de su hermano menor, Andrew.

"Mark fue una víctima inocente del monstruoso crimen de su padre quien sucumbió a dos años de implacable presión por falsas acusaciones e insinuaciones", añadió el letrado.

Investigados

Mark Madoff fue hallado ahorcado en su apartamento del barrio de Soho, en Manhattan. Los dos hijos de Madoff, que siempre defendieron su inocencia, fueron investigados en conexión con el caso por el que fue condenado su padre, pero ninguno de los dos llegó a ser imputado. Los hermanos Madoff habían trabajado en la compañía de su padre, Bernard L. Madoff Investment Securities LLC, aunque en una división que se cree no estaba directamente implicada en la multimillonaria estafa. A principios de año la esposa de Mark Madoff pidió a un tribunal poder cambiarse el apellido, asegurando que su familia estaba recibiendo amenazas Mark y Andrew Madoff, así como otros miembros de la familia, recibieron esta semana una nueva demanda presentada por Irving Picard, el fideicomiso nombrado por los tribunales para recuperar los mayores fondos posibles para las víctimas tras la estafa de Bernard Madoff, valorada en más de US$60.000 millones.

Bernard Madoff diseñó un esquema "Ponzi" para estafar a sus clientes, a los que prometía una alta rentabilidad que pagaba con el dinero que iban invirtiendo nuevos clientes.

Cómo donar más de US$1 millón sin ser millonario

Toby Ord se comprometió a donar más de US$1,5 millones a lo largo de su vida.

Mucho se ha escrito sobre la encomiable decisión de multimillonarios como Bill Gates, Warren Buffett y Mark Zuckerberg -el fundador de Facebook- de comprometerse a donar, en vida, la mayor parte de su fortuna a obras de caridad.

Pero tal vez mucho más meritorio, y seguramente más impresionante, es el compromiso de Toby Ord de donar, durante lo que le queda de vida, un millón de libras esterlinas: US$1,57 millones, al cambio actual.

Después de todo, Ord, de 31 años, no es un millonario.

Y, para cumplir su promesa, este investigador de la Universidad de Oxford está aprendiendo a vivir con poco menos de US$500 al mes.

Ord es el fundador de la campaña "Dando lo que se pueda".

En lo que va del año Ord le ha entregado a varias organizaciones humanitarias que trabajan en el mundo en desarrollo más de un tercio de sus ingresos anuales (unos US$15.000), así como todos su ahorros.

Y también inició una campaña para convencer a otros a hacer lo mismo con al menos el 10% de lo que ganen a lo largo de su vida.

A la fecha, 64 personas se han sumando a la iniciativa Giving What We Can ("Dando lo que se pueda"), comprometiendo en total unos US$22 millones.

"No es un sacrificio"

Ord, quien nació y creció en Melbourne, Australia, sostiene que ese nivel de generosidad está al alcance de la mayor parte de la gente en el Reino Unido, y que no requiere de mucho sacrificio.

El estilo de vida de Toby Ord

• Ingreso anual: £25.300, que aumentará a £33.000 el año próximo.
• Dona a caridad: Todo por encima de £18.000.
• A la fecha: Ha donado £25.000.
• Gastos anuales: £5.000 en alquiler, £4.000 en gastos varios, el resto en ahorro ara comprar una casa o irse de vacaciones.
• Extras: Restaurantes un par de veces cada quince días, Cafés una vez a la semana.
• Pasatiempos: Leer, escuchar música, fotografía, encontrarse con amigos.
• Gadgets: Apple Mac, iPhone, no tiene televisión.

"Cuando ganaba US$22.000 al año, como estudiante, descubrí que pertenecía al 4% más rico del mundo. También descubrí que aún si donaba un 10% de eso iba a seguir perteneciendo al 5% más rico", le dijo a Tom Geoghegan, deBBC News Magazine.

Y así fue que, mientras cursaba una maestría en filosofía, decidió que bien podía sacrificar algunos lujos para ayudar a salvar vidas.

En ese momento estimó que para vivir cómodamente durante el resto de su vida iba a necesitar "nada más" unas 500.000 libras (poco más de US$780.000), lo que significaba que durante ese mismo período podía donar dos veces esa cantidad.

Y, según el joven filántropo, su decisión no ha requerido de grandes sacrificios, pues tanto él como su esposa -quién también se sumó a la causa- continúan llevando una tranquila vida de clase media.

"A veces puede parecer que vivir con menos de lo que se tiene es imposible, pero si a uno le rebajan el salario de repente, uno se adapta", ilustró Ord.

"Y lo que verdaderamente importa en nuestras vidas es pasar tiempo juntos, conversar con nuestros amigos más queridos, leer buenos libros y escuchar música hermosa", explicó.

Satisfacción

La fórmula recomendada por Ord es simplemente identificar cuánto es lo que uno realmente necesita para vivir y donar lo que "sobra" de una sola sentada, en lugar de torturarse pensando en si ahorrar por aquí o ahorrar por allá.

Y, luego del primer año, ajustar: ¿puedo vivir con menos? ¿Me estoy presionando demasiado?

Mientras, para elegir a los destinatarios de sus donaciones, Ord apuesta por las iniciativas en las que puede ayudar a hacer una mayor diferencia.

"Alguna gente piensa que lo más importante es ayudar a los que están peor. Pero para mí eso no siempre es así. Lo que verdaderamente importa es ayudar a la gente lo más que se pueda", afirma.

"Si uno sólo tiene un poco de dinero hay que preguntarse cuánto se puede conseguir con él", dice el investigador, quien investiga cuidadosamente a las organizaciones a las que apoya con sus donaciones.

Y usando una metodología desarrollada por la Organización Mundial de la Salud Ord ya calculó que los US$15.000 que donó el año pasado ayudaron a garantizar unos 4.000 años de vida saludable en los países en desarrollo donde estas organizaciones realizan su labor.

A cambio, Ord también ha obtenido algo para él: una mayor sensación de libertad y un claro propósito para su vida.

"Hice algunos sacrificios materiales que son lo suficientemente pequeños como para que no me importen. Y en términos de tranquilidad emocional me siento mucho más satisfecho con lo que estoy haciendo con mi vida", concluyó.