Rescatan a otro grande

La Reserva Federal de Estados Unidos anunció un paquete de rescate para salvar de la bancarrota al gigante de los seguros American International Group (AIG).

Algunos especialistas dicen que AIG es demasiado grande para dejarla colapsar.

Según el plan, la que es considerada la mayor aseguradora de Estados Unidos recibirá US$85.000 millones en préstamo, lo que significa que el gobierno asumirá casi el 80% del control de la empresa.

Si AIG no hubiese recibido la ayuda multimillonaria habría tenido que declararse en bancarrota.

En principio, la intervención será por 24 meses, tiempo en el que los accionistas no recibirán ganancias. En este período, el gobierno tratará de sanear las finanzas de la empresa deshaciéndose de subsidiarias y vendiendo algunos de sus activos para recapitalizarla.

Este rescate se produce horas después de la bancarrota del banco Lehman Brothers, lo que provocó una caída del mercado accionario en todo el mundo.

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Sin embargo, este miércoles las bolsas de valores asiáticas tuvieron una reacción positiva ante el anuncio de AIG y abrieron al alza. El dólar también registró un aumento comparado con otras monedas fuertes.

Mayor daño

AIG EN DATOS Tiene 116.000 empleados en 100 países Fue fundada en 1919 en Shangai Tiene su base actual en Nueva York Es patrocinadora del equipo de fútbol inglés Manchester United

La medida se produjo horas después de que el estado de Nueva York le permitiera a la aseguradora tener acceso a un plan de financiamiento multimillonario en el corto plazo.

El gobernador de Nueva York, David Paterson, había anunciado en la mañana de martes que el estado le permitía a la aseguradora tener acceso a unos US$20.000 millones por transferencia de activos de empresas subsidiarias.

Pese a que el secretario del Tesoro de EE.UU., Henry Paulson, se negó a ayudar a Lehman Brothers, el cuarto banco de inversión del país, con AIG las cosas son diferentes ya que el daño que podría causar al sistema financiero si entrara en bancarrota sería mucho mayor.

Paulson agregó que la medida protegerá a los contribuyentes.

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Mucho en juego

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El periodista de la BBC experto en temas económicos, Andrew Walker, afirma que AIG es algo más que una compañía aseguradora ordinaria y su bancarrota habría tenido un impacto mundial mucho mayor que la de Lehman Brothers.

Se trata de un líder en el mercado de Credit Default Swaps (CDS) o Derivados de Crédito, que son un tipo de seguro contra un deudor que no hace sus pagos.

Así, provee seguros del tipo de activos financieros con base en préstamos para la compra de casas. Estos seguros han estado bajo intensa presión durante el último año.

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Sin AIG, muchos bancos y fondos de inversión en EE.UU. y en otros países perderían ese tipo de seguro en un momento en que se espera que se incremente el número de deudores que no realizarán sus pagos.

Además, sus negocios en esta área y otros sofisticados instrumentos financieros se estiman en más de US$4.000 millones de dólares.

AIG también es un jugador importante en el más rutinario negocio de los seguros y las pensiones. Por todo esto es considerado demasiado grande para dejarlo entrar en bancarrota.

Esto sin contar a los 116.000 empleados que trabajan en la firma en todo el mundo, cuyos puestos de trabajo se verían amenazados.

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