Phoenix descubre "hielo"

La sonda espacial de la NASA, Phoenix, parece haber desenterrado evidencia clara de la presencia de hielo en Marte.

Sábado, 21 de junio de 2008 - 03:04 GMT Envíe esta nota por e-mail Imprima esta nota

Phoenix descubre "hielo"

BBC Ciencia La sonda espacial de la NASA, Phoenix, parece haber desenterrado evidencia clara de la presencia de hielo en Marte. La zanja fotografiada dos veces con cuatro días de diferencia. A la izquierda y en la sombra hay pedazos de lo que parece ser hielo y que en la imagen derecha ya no están. Pedazos de material brillante encontrados en una huella dejada por la sonda desaparecieron en el transcurso de cuatro días marcianos, lo que sugiere que se evaporizaron. Mientras la sonda cavaba otra pequeña trinchera, el brazo de Phoenix se encontró con una superficie dura a la misma profundidad. Este otro hallazgo podría sugerir que el agua está atrapada por una capa congelada muy cerca de la superficie del planeta. "Debe ser hielo", aseguró Peter Smith, director de investigaciones de Phoenix, cuyo centro de operaciones está en la Universidad de Arizona, en Tucson. "Desaparecieron" "Esas pequeñas masas desaparecieron completamente en el curso de algunos días, esa es evidencia perfecta de que es hielo", aseguró. "Hay dudas de si el material brillante es sal", agregó. "La sal no puede hacer eso". Los pedazos del tamaño de un dado fueron desenterrados en una zanja que Phoenix hizo y fotografió en el vigésimo día de su presencia en el planeta rojo. Cuatro días después cuando la zanja fue fotografiada de nuevo, los pedazos habían desaparecido. En los primeros días de trabajo de la sonda las esperanzas de la misión de descubrir hielo se estaban desvaneciendo debido a que en las muestras de tierra recogidas por el brazo robótico de Phoenix no había agua. Parte de la misión de la sonda de la NASA es encontrar evidencia que apoye la idea de que los polos de Marte pueden habitarse.